基于SAT阅读加入了历史篇章的理解，虽说篇章不直接考查历史内容，但是历史背景知识必然影响考生对文章的理解，所以笔者要开始连载美国历史背景知识，以此帮助考生理解历史类篇章。
★ 美国最初是英国的殖民地，要了解美国的文化，必须从英国的历史讲起。讲到英国的历史，笔者想从都铎王朝讲起。
玫瑰战争(The Wars of Roses，1455—1485)
玫瑰战争，是英王爱德华三世(1327年-1377年在位)的两支后裔：兰开斯特家族(House of Lancaster)和约克家族(House of York) 的支持者为了争夺英格兰王位而发生断续的内战。
最终，兰开斯特家族的Henry Tudor (Earl of Richmond)在Battle of Bosworth Field 中打败了约克家族。Henry Tudor登上皇位，即Henry VII，建立都铎王朝(Tudor Dynasty)。继而，Henry VII与约克家族的Elizabeth联婚，从而平息了家族间的纷争。都铎王朝历经120余年，经历6任君王，以伊丽莎白一世(Elizabeth I)于1603年去世终结。
因为兰开斯特家族徽章为红玫瑰，约克家族的徽章为白玫瑰，世人把这场战争称为玫瑰战争。莎士比亚在历史剧《Henry VI》中写道两朵玫瑰被拔象征战争开始后，“玫瑰战争”一说被广泛使用。为了纪念这场战争，英格兰把玫瑰定为国花。
Henry VIII
Henry VII死后，第二任继承人Henry VIII继位。Henry VIII在位期间，最重要的事件莫过于英国进行了宗教改革，脱离Rome Catholics, 建立Church of England.
Henry VIII前后娶了六任妻子，第一任妻子是哥哥Arthur, Prince of Wales的遗孀Catherine of Aragon，一名来自西班牙的虔诚的天主教徒。Catherine只为Henry VIII诞下一名后裔，Mary，也就是后面的Mary I (“Bloody Mary”)。同时，Henry VIII急需一名男性继承人，但是因为天主教是不允许离婚的，所以Henry VIII便向Pope请求与Catherine离婚，Pope(教皇)拒绝了他的请求。Henry VIII只得重新任命一名大主教(Archbishop) Thomas Cranmer, 因为Henry认为，这位大主教会帮助自己达成离婚的目的。Pope得知此消息后一怒之下，把Henry VIII逐出教会(excommunication).
Henry VIII因此反击，他原本是反对Protestant Reformation(宗教改革)的，但是现在转而支持Protestant Reformation，反对Rome Catholicism。1534年，Henry VIII通过Act of Supremacy，任命国王为Church of England的最高宗教领袖，不是Pope。这一举措也建立了新的英国国教，Henry VIII并且迫使所有的牧师、主教承认自己是英国国家的最高领袖，不承认者的将会得到处罚。
最终，Henry VIII最终与Catherine皇后离婚，迎娶了第二任妻子Anne Boleyn.
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（编辑：jie）
